Specifieke thematische programmering in samenwerking met overheden op maatschappelijk urgente thema’s. De thematische programmering van de NWA beoogt bovenal bruggen te slaan. Tussen uiteenlopende wetenschappelijke gebieden, tussen verschillende vormen van onderzoek (fundamenteel, toegepast en praktijkgericht) en met uiteenlopende maatschappelijke partijen. Vergaande multi- en interdisciplinariteit, een kennisketenbrede aanpak en samenwerking met maatschappelijke partners (inclusief overheden), bedrijven en NGO’s zijn daarom cruciale kenmerken in de consortia die uitvoering geven aan projecten binnen de programma’s. Deze projecten zijn gekoppeld aan één van de vijf domeinen van de NWA agenda.