Inzicht in het waarom en waar van overstromingen vormt hiervoor de basis. Het ontwikkelen en implementeren van oplossingen die veiligheid bieden terwijl duurzaamheid en biodiversiteit optimaal behouden blijven is de uitdaging voor de toekomst. Maatschappelijke vraagstukken zijn hierbij evenzeer van belang als wetenschappelijke en toepassingsgerichte problemen. Nederland behoort tot de wereldtop in onderzoek naar en uitvoering van watermanagement. Onze onderzoekinfrastructuur is ongeëvenaard en de betrokken bedrijfstak van wereldfaam. Vanuit die positie moet Nederland op dit terrein het initiatief nemen en behouden.
Verbindend karakter
Deze onderzoeksvraag is sterk interdisciplinair van karakter en verbindt genetica en fysiologie met het ontwerpen van modellen. Onderzoek naar fotosynthese sluit aan op de wereldwijd toenemende vraag naar duurzaam geproduceerde energie, voedsel en grondstoffen voor de industrie. Het biedt enerzijds fundamentele evolutionaire inzichten en anderzijds toepassingsgerichte aanknopingspunten voor het verbeteren van overlevingsmechanismen en potentiële opbrengstvermeerdering in nieuwe gewassen. In nauwe samenwerking tussen kennisinstellingen en industriële partners vindt onderzoek plaats naar de ontwikkeling van materialen en technische systemen, zoals kunstmatige bladeren, die fotosynthese kunnen nabootsen (bio mimicry, nature-inspired engineering). Genetisch onderzoek geeft inzicht in hoe planten functioneren onder verschillende omstandigheden. Inzet van deze kennis helpt om de efficiëntie van het fotosynthesesysteem te optimaliseren. Dergelijk onderzoek leidt ook tot ethische vraagstukken, bijvoorbeeld over de maatschappelijke acceptatie van het gebruik van gemodificeerde producten.
